De maleta en maleta: mercado flotante

Los mercados flotantes son una de las principales atracciones para los turistas que van de vacaciones a la capital tailandesa. En la antigüedad, este tipo de comercio se creó alrededor de los canales de Bangkok para que los campesinos pudiesen bajar a las ciudades a vender sus productos y mercancías, tales como verduras, frutas, hortalizas, etc. Aunque hoy en día sigue habiendo gente local que hace uso de estos mercados para realizar sus compras, la mayor parte de las personas que acuden a estos peculiares lugares son los turistas.

Hay varios mercados flotantes alrededor de Bangkok, algunos más turísticos que otros. El que más cantidad de personas extranjeras recibe es el de Damnoen Saduak, al que fuimos nosotros. Hubiésemos preferido ir a uno más local, como por ejemplo el de Amphawa o Taling Chang. Sin embargo es más fácil acceder al de Damnoen, ya que abre todos los días de 7 de la mañana a 4 de la tarde y es a donde más excursiones se organizan. Por tanto, si vais con el tiempo justo, no os compliquéis.

Para todos aquellos que queráis visitarlo, os recomiendo contratar una excursión en alguno de los puestos turísticos que hay alrededor de Khao San Road. Daros unas cuantas vueltas para ver cuál de ellos tiene el precio más barato y contratarlo. En nuestro caso pagamos 200 baths por persona, 5.10 euros, con traslado ida y vuelta en minibús desde nuestro hostal. Nos vinieron a buscar a las siete de la mañana aproximadamente, buena hora si se tiene en cuenta que este mercadillo está situado a 100 kilómetros de la capital, en la provincia de Ratchaburi.

Tras una hora y media en el autobús, llegamos a Damnoen Saduak y allí nos esperaba una barquita que nos dejaría en todo el meollo. Hay dos opciones para recorrerlo: la primera es a pie, por los muelles que rodean el canal, y la segunda es en el bote de madera tradicional, en el que va remando una señora tailandesa y parando en los puestos y en los vendedores flotantes. Nosotros hicimos las dos, estuvimos deambulando por las dársenas hasta llegar al lugar donde se toman las embarcaciones. Hay que pagar 300 baths más por persona, 7.65 euros, y te llevan por todo el canal comercial además de por los alrededores. El paseo viene a durar una hora y para mí es imprescindible hacerlo.

Después de comprar souvenirs, ropa, bolsos, carteras, o comer algo típico de la cocina tailandesa, los responsables del tour te esperan en el mismo lugar en el que te dejan y desde allí se emprende el camino de vuelta a Bangkok. Hacia la una y media del mediodía estás en Khao San Road por lo que todavía tienes medio día para seguir conociendo la urbe.