Otra de las joyas del norte de Tailandia es Chiang Rai , aún más al norte que Chiang Mai . Esta pequeña ciudad de 60.000 habitantes se enc...
Otra de las actividades más comunes en Tailandia,
sobre todo en el norte del país, es la de pasar
un día en un centro de entrenamiento para elefantes. Este animal es muy
importante para los tailandeses y está estrechamente ligado a su historia, tanto es así que de 1817 a
1917 la bandera de Tailandia contenía la figura de uno de estos grandes
mamíferos. Además, también está presente en su religión: el budismo. Según se cuenta, la princesa Maya soñó que un elefante
blanco entraba dentro de ella para posteriormente dar a luz a un redentor de la
humanidad. Curiosamente, la princesa Maya era la madre de Buda.
Asimismo, los elefantes han sido utilizados a lo
largo de los años para desempeñar trabajos agrícolas, como animal de tiro o
incluso como medio de transporte. Actualmente hay un gran debate abierto en torno a ellos, ya que son muchos los que
piensan que su existencia está cada vez más unida al disfrute de los turistas, sin importar su salud. Por tanto es muy
relevante informarse antes de visitar un campo o santuario.
Os recomiendo que pidáis consejo antes de reservar la
visita e investiguéis por vuestra cuenta cuáles son las actividades que se van
a realizar con el animal (hay en muchos sitios que les obligan a hacer espectáculos, como por ejemplo jugar al fútbol
o pintar un cuadro, otros en los que les colocan unas grandes cestas de hierro
a la espalda para que los turistas se sienten encima dañando así su columna
vertebral).
Cestas de hierro
Otra de las actividades más comunes en Tailandia, sobre todo en el norte del país, es la de pasar un día en un centro de entrenamiento par...
Probablemente la mayoría de vosotros estéis
acostumbrados a ver fotos de la gente que visita Tailandia en compañía de
tigres de diversos tamaños, y es que se ha convertido en casi una parada
obligatoria entre los turistas que visitan el país. Pues bien, si queréis saber
un buen lugar donde poder entrar en contacto con estos animales os recomiendo
que vayáis al Tiger Kingdom.
Nosotros fuimos al de Chiang Mai
pero también existe uno en Phuket,
al sur de Tailandia.
El de Chiang Mai se encuentra a media hora del centro
de la ciudad y por tanto es necesario coger un tuk-tuk, un taxi o, como hicimos
nosotros, alquilar una moto para llegar hasta allí. El parque, que abre todos
los días de 9 de la mañana a 6 de la tarde, ofrece distintos paquetes de entrada y por tanto los precios varían. Las diferencias entre unos paquetes u otros
dependen del tamaño de los tigres con los que se quiera pasar un rato: hay muy
pequeños, pequeños, medianos y grandes. Se puede elegir entre visitar única y
exclusivamente una de estas clases o seleccionar dos, tres o incluso todas. Los
precios, que van desde los 500 baths, 13 euros, hasta los 1.840, 47 euros, los
podéis consultar AQUÍ.
Una vez se paga el ingreso, se busca el recinto que
corresponda al tamaño de tigre que se ha seleccionado y se va entrando por
orden de llegada. Normalmente, suelen dejarte de 10 a 15 minutos, durante los
cuales puedes tocarles, sacarte fotos o, si eres valiente y se trata de los
pequeños, jugar con ellos. Eso sí, siempre en compañía de varios cuidadores que
están pendientes de la seguridad del visitante. Nosotros seleccionamos a los
muy pequeños y a los medianos, que la verdad, de medianos tienen poco ¡Son
bastante grandes!
Recinto de tigres medianos
Tigres pequeños
Uno de los cuidadores jugando con un cachorro
Y muchos os
preguntaréis si estos tigres están drogados. La respuesta que dan desde
Tiger Kingdom, es lógicamente que NO, que son animales que se han criado y
entrenado allí desde prácticamente su nacimiento y por tanto están acostumbrados
a estar con los humanos. Y a nosotros nos pareció que efectivamente, no estaban
drogados, incluso pudimos presenciar alguna pelea entre los más grandes y ver
como los cuidadores protegían al público que estaba dentro del recinto en esos
momentos.
Probablemente la mayoría de vosotros estéis acostumbrados a ver fotos de la gente que visita Tailandia en compañía de tigres de diversos t...
Chiang Mai es la ciudad más grande y cultural del norte de
Tailandia, lo que le hace ser la urbe más visitada de esta parte del país. Se
encuentra ubicada a 700 kilómetros de Bangkok, en la ribera del afluente más
importante del río Chao Phraya, el
Ping. Para llegar hasta ella hay tres opciones: coger un avión en la capital
(las compañías más baratas suelen ser ThaiLion Air o Nok Air), un autobús,
o bien tomar un tren desde la estación
de Hua Lamphong. Si tenéis tiempo, os recomiendo que hagáis como hicimos nosotros:
viajar en el tren nocturno, que cuenta con vagones con literas, sale a las 10
de la noche y llega a las 12 del medio día.
Como consejo, reservad
los tickets con antelación. Las camas se suelen agotar rápido y si pasa
esto tendréis que esperar al siguiente o ir en tercera clase, en unos asientos
bastante rígidos. Además, si optáis por la opción de la cama, pedir que os
pongan en la litera de abajo que es más amplia. Con esto os podéis ahorrar el
alojamiento de una noche. Los precios, que varían según el horario y el día, se
pueden consultar AQUÍ.
Chiang Mai es la ciudad más grande y cultural del norte de Tailandia, lo que le hace ser la urbe más visitada de esta parte del país. Se ...
Como ya os dije anteriormente, Bangkok no siempre ha
sido la capital del reino de Tailandia, conocido antiguamente como reino de Siam. Se dice que el país fue
formado en 1238 y que por aquel entonces la capital era Sukhothai, una pequeña ciudad ubicada a 427 kilómetros al norte de
Bangkok. Sin embargo, un siglo más tarde, en 1350, empezó a crearse Ayutthaya y con ello la capital se
trasladaría a este área. Fue en 1767 cuando Ayutthaya fue invadida y destruida
por el ejército birmano en consecuencia de la guerra que enfrentaba a estos dos
países. A raíz de ello, el reino quedaría en ruinas y se volvería a trasladar
la capital dos veces más, la primera de ellas a Thon Buri y posteriormente y de
manera definitiva a Bangkok.
Las ruinas que quedaron son lo que constituyen hoy en
día el Parque Histórico de Ayutthaya,
declarado Patrimonio de la Humanidad
por la Unesco en 1991. Es una visita muy común entre los turistas por su gran
valor histórico, su belleza particular y su cercanía con Bangkok. La mejor
manera para llegar es coger un minibús
desde el Monumento a la Victoria, en
el centro de la ciudad, que te deja en la parte nueva de Ayutthaya. Tiene un
precio de 60 baths por trayecto, 1.52 euros, recorre 80 kilómetros y tarda hora
y media aproximadamente.
Para ver el complejo histórico es necesario moverse en tuk-tuk, bicicleta (una de
las opciones que más gustan a los extranjeros, pero bajo mi punto de vista,
poco factible) o moto, ya que hay
distancia entre los distintos templos. Nosotros escogimos esta última y pagamos
200 baths, 5 euros. Os recomiendo que vayáis desde bien pronto para poder
aprovechar la luz del día y volveros a Bangkok, o seguir vuestro viaje hasta
Chiang Mai, al caer la noche.
En su época de máximo esplendor, la que fuese capital
de Tailandia por 400 años contaba con más
de 500 templos. Muchos de ellos fueron reducidos a cenizas tras el ataque
birmano, sin embargo, las ruinas de muchos otros se mantienen en buenas
condiciones gracias a los trabajos de conservación que se han realizado. Entre
los más populares se encuentra el de Wat
Yai Chai Mongkhol, construido en 1357 por el rey U-Thong para los monjes
que llegaban de Sri Lanka, en aquella época conocido como Ceilan. La
característica principal de este templo es la gran estupa de 62 metros de
altura a la que se puede acceder y obtener unas maravillosas vistas de todo el
recinto.
Como ya os dije anteriormente, Bangkok no siempre ha sido la capital del reino de Tailandia, conocido antiguamente como reino de Siam . Se...
1.
Descansar
en cualquiera de los hostales/hoteles a
pie de playa. Y qué mejor si es a la hora del atardecer. Fiji deja unas
imágenes de postal, de esas que nunca se olvidan.
1. Descansar en cualquiera de los hostales/hoteles a pie de playa. Y qué mejor si es a la hora del atardecer. Fiji deja ...
Más alejado de la zona de Khao San Road, el Gran Palacio y los templos principales, se encuentra el barrio chino. Este área empezó a crecer en 1782, cuando la capital
de Tailandia se trasladó de Ayutthaya a Bangkok y la población china comenzó a
llegar al país. Es por tanto uno de los barrios chinos más antiguos del mundo y
de los que mejor se conserva.
Para visitarlo es necesario trasladarse en metro, tuk-tuk o autobús, como hicimos
nosotros. Es la opción más barata pero también la más complicada, ya que hay
que chequear cuál de todos los miles de autobuses que recorren la capital
tailandesa es el correcto. Si no os equivocáis al cogerlo, como pasa a menudo
en esta caótica ciudad, enseguida os daréis cuenta de donde tenéis que bajaros.
Los enormes carteles escritos con letras chinas, fáciles de diferenciar de las
tailandesas; las calles abarrotadas; los miles de puestos callejeros y la
estética de los edificios os indicarán que habéis llegado, sin duda, a vuestro destino.
Las vías principales son Thanoen Yaorawat y Thanoen Charoen Krung y de ellas salen pequeños
callejones donde vale la pena perderse. Los aromas a especias te acompañan
durante todo este camino a través del cuál se pueden observar los productos que
venden los comerciantes chinos, desde pescado deshidratado hasta legumbres,
frutas exóticas o golosinas en cantidades industriales. Hay que ser valiente
para probar alguna de estas cosas o de las que cocinan a pie de calle, la pinta
no suele ser muy buena pero te puedes llevar gratas sorpresas.
También es importante destacar los templos chino-budistas que te vas
encontrando al visitar Chinatown. El más importante es el de Wat Mangkon Kamalawat, centro principal
de las celebraciones del Año Nueño chino. Abre de 9 de la mañana a 5 de la
tarde y la entrada es gratuita, para los que queráis conocer un templo distinto
a los visitados anteriormente. A su vez, al final de Thanoen Yaorawat, se
localica el templo Wat Traimit, o templo
del Buda de Oro, llamado así porque en su interior está la estatua de oro
macizo más importante del mundo, con tres metros de alto, 5,5 toneladas de peso
y un valor de 110 millones de dólares. Se puede visitar de 9 a 4 y tiene un
coste de 50 baths, 1.26 euros. No pudimos entrar al llegar más tarde del
horario establecido.
Más alejado de la zona de Khao San Road , el Gran Palacio y los templos principales , se encuentra el barrio chino. Este área empezó a c...
Los mercados
flotantes son una de las principales atracciones para los turistas que van
de vacaciones a la capital tailandesa. En la antigüedad, este tipo de comercio
se creó alrededor de los canales de Bangkok para que los campesinos pudiesen
bajar a las ciudades a vender sus productos y mercancías, tales como verduras,
frutas, hortalizas, etc. Aunque hoy en día sigue habiendo gente local que hace
uso de estos mercados para realizar sus compras, la mayor parte de las personas
que acuden a estos peculiares lugares son los turistas.
Hay varios mercados flotantes alrededor de Bangkok,
algunos más turísticos que otros. El que más cantidad de personas extranjeras
recibe es el de Damnoen Saduak, al
que fuimos nosotros. Hubiésemos preferido ir a uno más local, como por ejemplo
el de Amphawa o Taling Chang. Sin
embargo es más fácil acceder al de Damnoen, ya que abre todos los días de 7 de
la mañana a 4 de la tarde y es a donde más excursiones se organizan. Por tanto,
si vais con el tiempo justo, no os compliquéis.
Para todos aquellos que queráis visitarlo, os
recomiendo contratar una excursión en alguno de los puestos turísticos que hay
alrededor de Khao San Road. Daros
unas cuantas vueltas para ver cuál de ellos tiene el precio más barato y
contratarlo. En nuestro caso pagamos 200
baths por persona, 5.10 euros, con traslado ida y vuelta en minibús desde
nuestro hostal. Nos vinieron a buscar a las siete de la mañana aproximadamente,
buena hora si se tiene en cuenta que este mercadillo está situado a 100
kilómetros de la capital, en la provincia de Ratchaburi.
Tras una hora y media en el autobús, llegamos a
Damnoen Saduak y allí nos esperaba una barquita que nos dejaría en todo el
meollo. Hay dos opciones para recorrerlo: la primera es a pie, por los muelles que rodean el canal, y la segunda es en el bote de madera tradicional, en el
que va remando una señora tailandesa y parando en los puestos y en los
vendedores flotantes. Nosotros hicimos las dos, estuvimos deambulando por las
dársenas hasta llegar al lugar donde se toman las embarcaciones. Hay que pagar 300 baths más por persona, 7.65 euros,
y te llevan por todo el canal comercial además de por los alrededores. El paseo
viene a durar una hora y para mí es imprescindible hacerlo.
Después de comprar souvenirs, ropa, bolsos, carteras,
o comer algo típico de la cocina tailandesa, los responsables del tour te
esperan en el mismo lugar en el que te dejan y desde allí se emprende el camino
de vuelta a Bangkok. Hacia la una y media del mediodía estás en Khao San Road
por lo que todavía tienes medio día para seguir conociendo la urbe.
Barcos que te dejan en el mercadillo
Souvenirs en las dársenas
Lugar para comer en las dársenas
Desde uno de los puentes
Canales del alrededor del mercado
Los mercados flotantes son una de las principales atracciones para los turistas que van de vacaciones a la capital tailandesa. En la anti...
Habiendo visto el Gran Palacio y el templo del Buda Esmeralda, lo cual os llevará
aproximadamente media mañana, lo siguiente es visitar algunos de los otros
templos que ofrece la capital tailandesa. Hay infinidad, por lo que si vuestra
estancia en Bangkok es breve, tendréis que elegir a cuáles queréis ir.
Nosotros, por ejemplo, dedicamos medio día para conocer dos de los más
importantes, algún otro que interfirió en nuestro camino y dar un paseo en
barco por el río Chao Phraya y los
canales. Como os dije en el anterior post: llevad
ropa que os cubra las piernas o no os dejarán pasar.
Justo al lado del Gran Palacio está el Wat Pho o templo del Buda reclinado, muy
conocido al albergar en su interior una estatua de Buda tumbado de 46 metros de
largo y 15 de alto recubierta en oro. Además de ser conocido por esta figura,
la más grande del país, llaman la atención las más de 90 estupas que contiene
(una estupa es una forma de arquitectura budista construida para guardar
reliquias o restos de Buda o de sus discípulos, entre otros fines). Está
abierto desde las 8:30 hasta las 18:30 y la entrada tiene un precio de 100
baths, 2.50 euros, en los que está incluido una botella de agua.
Estupas de día
Estupas iluminadas
Patios del templo
Monjes rezando
Donde se encuentra el Buda reclinado
Buda reclinado
Enfrente, es decir, en la otra orilla del río, se
encuentra el Wat Arun o templo del
Amanecer. Para llegar hasta él hay que coger una barca por aproximadamente
30 baths, 0,75 euros. Dicen que lo mejor es ir a la hora que cae el sol, ya que
la imagen que ofrece es espectacular. Sin embargo, este templo brilla por sí
solo, así que si no podéis acercaros al atardecer, no os preocupéis. Resalta
principalmente su torre central, con una altura de 77 metros, y unas terrazas a
las que se puede acceder y ver más de cerca la decoración de porcelana china y
conchas marinas que recubren el santuario. En los alrededores del mismo se
pueden ver distintos pabellones de estilo chino con diversas esculturas en
miniatura. Wat Arun abre de 8:30 a 17:30 y la entrada cuesta 50 baths, 1,30
euros.
Cruzando a Wat Arun
Torre de Wat Arun
Escaleras hacia la terraza
Decoración en porcelana
Patios
Jardines que lo rodean
Posteriormente, podéis aprovechar para descansar un
poco tomando una barca en el muelle y dando un paseo por los canales de Bangkok, llamados Klongs, que fueron utilizados en la antigüedad para el transporte
de mercancías y personas formándose los mercadillos flotantes. En la actualidad
es necesario acudir a otros canales más alejados de la capital para conocer
estos mercados tradicionales. Sin embargo, con este paseo, que puede ser de una
o dos horas y privado o compartido con otros viajeros, se ven las casas típicas
tailandesas y se conoce lo que algunos llaman “la Venecia del Este”. Tened mucho cuidado con lo que os intentan
cobrar, los precios normales están entre los 300 y 500 baths, 8 y 13 euros.
Barcas para dar el paseo
Casas tailandesas
Vendedora flotante
Templos a la orilla de los canales
Vista del Gran Palacio desde el río
Vista de la parte moderna de la ciudad
Y si queréis seguir con los templos, y visitar algo
gratuito, acercaros al Wat In, que posee
un Buda de 32 metros de alto. Para llegar hasta aquí es necesario tomar un taxi
o tuk-tuk. Nosotros tomamos la
segunda opción y así dimos nuestro primer paseo en el medio tradicional
tailandés. Pero cuidado también con el precio que os dicen, negociarlo antes de
subiros y en este caso no paguéis más de 40 baths, un euro, ida y vuelta.
Tuk-tuk
Wat In
Buda en pie
Habiendo visto el Gran Palacio y el templo del Buda Esmeralda , lo cual os llevará aproximadamente media mañana, lo siguiente es visitar a...
