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Cartagena de Indias: la Ciudad Amurallada
25.11.18
Y ahora sí, nos adentramos en la Ciudad Amurallada, el lugar más visitando de todo Colombia. Lo
primero, y como recomendación, id ligeritos de ropa, con las botellas llenas de
agua y energía para pasar uno de los días más calurosos de vuestras vidas. Y es
que las temperaturas en esta urbe, y más durante la caminata de visita, llegan
a ser infernales. Como ya os conté en el post anterior, esta fortificación fue
construida para combatir los ataques de piratas procedentes de Europa cuyo
objetivo era saquear a la administración española durante la época colonial. La
entrada principal al recinto se hace a través de la Puerta del Reloj, ubicada entre la plaza de la Independencia y la de Coches. Nada más verla
entenderéis porque lleva este nombre, por el
reloj ubicado en su torre, que fue colocado en el siglo XVII. Cabe destacar
que está considerada como una de las obras con más éxito de la Escuela de
Fortificación Hispanoamericana y una de las mejores conservadas del Nuevo
Mundo.
Una vez habiendo flanqueado la puerta, nos topamos
con la escultura a Pedro de Heredia,
el conquistador español que fundó la ciudad, y con las primeras fachadas
coloniales de la plaza de Coches, utilizada en el pasado como punto de venta de
negros africanos convertidos en esclavos. Y os preguntaréis, ¿quiénes son esas
mujeres con trajes tan coloridos repartidas por todo el recinto de la
fortificación? Pues bien, son las
palenqueras, mujeres con raíces africanas que se dedican a la venta de
frutas y dulces. Todas ellas proceden de San
Basilio de Palenque, un poblado localizado a tres horas de Cartagena, donde
huyeron muchos de los esclavos africanos que fueron humillados durante la
conquista española. La mayor parte de estas mujeres, siempre sonrientes, se os
acercaran para que os saquéis fotos con ellas a cambio de una propina.
Torre del Reloj
Plaza de Coches
Mujeres Palenqueras
Dejando a un lado a las palenqueras, comenzamos a
caminar por las calles de la ciudad amurallada, llenas de coloridas casas
coloniales adornadas con plantas y enredaderas que dan a esta parte de
Cartagena de Indias el encanto que le caracteriza y que le ha hecho
mundialmente conocida. Nos topamos con la
plaza de la Aduana, la más grande, donde se albargaron las principales
oficinas administrativas y el lugar elegido para colocar la estatua en homenaje a Cristóbal Colón.
Un poco más adelante, está otra de las
plazas importantes, la de San Pedro
Cláver, misionero y sacerdote jesuita español que dedicó su vida a ayudar a
los esclavos negros que llegaban al puerto de la urbe. Sus restos se hayan en
el altar mayor de la iglesia que, al
igual que la plaza, lleva su nombre. Se construyó entre los años 1580 y 1654, y
hoy en día es uno de los templos más escogidos para contraer matrimonio.
El Parque de
Bolívar es también un punto de referencia, y el sitio escogido por los locales
para descansar y protegerse del sol. En el centro del mismo se encuentra la estatua al Libertador Simón Bolívar, que
como ya sabréis es la figura más destacada de la emancipación hispanoamericana.
Debajo de ella se lee una de sus frases célebres: “Cartageneros, si Caracas me
dio vida, vosotros me distéis gloria”. Este emplazamiento está rodeado de
edificios tan importantes como el Palacio
de la Inquisición, de estilo colonial y barroco, el Museo del Oro o el Banco de la República.
Plaza de Aduana
Monumento a Cristóbal Colón
Plaza de San Pedro Cláver
Iglesia de San Pedro Cláver
San Pedro Cláver desde fuera de la muralla
Pero uno de los lugares más frecuentados tanto por
los autóctonos como por los turistas es la plaza
de Santo Domingo, donde vive la
Gorda Gertrudis, otra de las obras de arte de Botero. La Gorda tiene vistas
directas a la iglesia de Santo Domingo
y da la espalda a los transeúntes que deciden parar en los restaurantes y
cafeterías que hoy ocupan el lugar donde antes sucedían las ejecuciones
llevadas a cabo por la inquisición española. A escasos metros de aquí, entre
Bolívar y Santo Domingo, se localiza la Catedral
de Santa Catalina de Alejandría, una de las sedes episcopales más antiguas
del Nuevo Mundo. Su estilo es herreriano, del reinado de Felipe II, y fue
construida siguiendo el modelo de algunas de las basílicas ya existentes en
Andalucía y las Islas Canarias. He de decir que es muy bonita y que se puede
ver desde muchas de las calles que recorreréis en vuestro paso por Cartagena.
Como por ejemplo, desde la vía que lleva hasta el Teatro Heredia y al Claustro de la Merced, donde están los restos del ilustre escritor y periodista
colombiano Gabriel García Márquez.
Plaza de Santo Domingo con la Gorda Gertrudis
Torre de la Catedral
Teatro Heredia
Claustro de la Merced
Tumba de Gabriel García Márquez
Y desde ahí, una buena opción para terminar el tour
por la Ciudad Amurallada es recorrer la fortificación en dirección al baluarte de Santo Domingo, donde está el Café del Mar, el mejor lugar para
ver el atardecer en Cartagena. Cuando ya se haya ido el sol, podéis dar otro paseo para conocer la urbe de
noche, comprar en alguna de sus cientos de tiendas de souvenirs o seguir la
diversión en las terrazas ‘rooftop’ que
hay repartidas por el recinto.
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