De maleta en maleta: sri lanka

15 días en Sri Lanka

¿Estáis pensando en viajar a Sri Lanka ? ¿Queréis conocer cuántos más sitios mejor y no sabéis cómo organizarlo? La siguiente ...

asia - 6.8.18

Galle y alrededores

Otro de los días que estuve con mi amigo Harsha, fuimos a conocer la ciudad de Galle y el área cercana. En esta urbe se respir...

Otra de las cosas que tuve la suerte de poder hacer al estar en compañía de un local, Harsha, fue la de asistir a una ceremonia en un templo budista cerca de Hikkaduwa. Nos levantamos pronto, volvimos a coger la moto y me llevó a uno de los lugares de culto que más ha frecuentado a lo largo de su vida. Al llegar, me comentó que teníamos que acercarnos a una tienda para comprar una cesta en la que van colocando frutas y flores a modo de ofrenda. Las hay de distintos tamaños y según él me comentó, esto me daría suerte en la vida por lo que no quería que me fuese de su país sin realizar la ceremonia.

Como todos sabréis para entrar a los templos hay que cubrirse los hombros y las piernas, sé que es algo lógico pero que muchas veces se nos olvida (por lo menos yo nunca me acuerdo de llevar mi propio sarong, la falda que cubre las extremidades inferiores). Al entrar, Harsha me dio unos palitos incienso y me explicó que tenía que quemarlos todos al mismo tiempo para después encender una vela con ellos. En el budismo, este acto se interpreta como el vehículo que lleva nuestras buenas intenciones al cielo y vincula lo humano con lo finito, lo infinito, lo efímero y lo duradero. El uso del incienso es debido a que su olor alcanza largas distancias y con ello nuestros buenos pensamientos y acciones pueden expandirse para beneficiar a otros seres.

Al mismo tiempo que la gente iba entrando al recinto y quemando su incienso, un grupo vestido con los trajes típicos sri lankeses tocaba el tambor y bailaba hasta pasados diez minutos. Después todos fueron entrando al templo y dejando sus ofrendas para ser bendecidas. Una vez habiendo recibido la bendición, todas las frutas y flores se iban compartiendo con las distintas personas allí presentes, algo que me puso los pelos de punta al parecerme un gesto muy bonito.

Collares de ofrenda

Preparando mi cesta

Mis flores

Mi cesta

Otro templo cercano al que fuí

Pero no sólo tuve la fortuna de presenciar esto. Mi amigo me contó que gran parte de los hombres de su familia se dedicaban a la pesca del atún y que si me apetecía podía ir con su primo Lahiru para ver como lo hacían. No me lo pensé dos veces, vinieron a buscarme sobre las cinco de la tarde, me llevaron al puerto y bajo las miradas de todos los pescadores, nunca hay mujeres, emprendimos la aventura. Harsha, el único que hablaba inglés, decidió quedarse en Hikkaduwa así que podéis imaginaros lo divertido que fue para hacerme entender. Yo sola en un grupo de aproximadamente diez hombres… pero cuando hay ganas de conocer a la gente y sus costumbres, siempre florece algo que yo llamo lenguaje universal y que es algo especial e inexplicable.

Los barcos que utilizan son una especie de catamaranes, bastante más pequeños, con unas redes enormes. Salen a alta mar y siempre hay una persona encargada de ir lanzando la red a gran velocidad. Cuando ya la han terminado de tirar, empiezan a subirse al mástil (donde iba yo observando) para saltar al agua y hacer que los peces vayan en la dirección indicada. De esta manera, cogen cientos y cientos de pescados, pero tienen que ser muy meticulosos, ver donde están los bancos de peces y colocar la red en el momento preciso. Además, a todo esto se le suma el anochecer, si no aprovechan bien las ocasiones pueden volver a puerto con las manos vacías. Pero no fue el caso y decidieron darme cuatro peces para llevar a casa de Harsha y cenar!!!

PD: sacar fotos era complicado porque el barco se movía demasiado y tenía que sujetarme al mástil para no caerme. Lo siento!

Arreglando una de las redes

Muchos de los barcos que salieron a pescar

La competencia

Lahiru, primo de Harsha y encargado de sostener la red

Recogiendo la captura

La recompensa para mí, además de la experiencia

asia - 26.7.18

Una ceremonia budista y una tarde de pesca en Sri Lanka

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asia - 24.7.18

Hikkaduwa, parte I

Como os conté en uno de los primeros posts que escribí acerca de Sri Lanka ( Visitando Colombo, parte I ), en mi primer día con...

ahangama - 22.7.18

Mirissa y Weligama

Como ya os dije en el post de Tangalle, a pesar de que Sri Lanka es una isla pequeña, tiene dos épocas de lluvia b...

Los safaris en Sri Lanka también tienen una gran popularidad entre los viajeros. Es un país con entornos muy naturales y por tanto cuenta con varias reservas y áreas protegidas donde es posible avistar animales viviendo en su hábitat natural. Wilpattu, Minneriya, Yala o Udawalawe son algunas de las opciones que podéis encontrar. Nosotros estuvimos dudando entre las dos últimas y al final nos decantamos por Udawalawe, aunque sí que es verdad que el más grande y en el que se pueden ver más especies, según dicen, es Yala.

Para hacer un safari, lo primero que deberéis hacer es escoger el que más os convenga. A nosotros, por cercanía y época del año nos venía mejor ir al que os he comentado. Después, tenéis que saber que los vehículos suelen ser de seis a ocho personas, por tanto cuantas más seáis más barato os saldrá el tour. Los grupos han de estar formados en el momento en el que se reserve, así que si estáis viajando solos o en pareja, mejor que busquéis gente interesada para ahorraros alguna que otra rupia. Una vez habiendo hecho esto, preguntad e informaros en varios sitios a ver cuál os lo deja más asequible, si os incluye traslado al parque, etc.

Tras recorrernos varios hostales y preguntar a los locales, terminamos reservándolo en una agencia de viajes ubicada cerca de la Onil Reach Guest House, donde nos estábamos quedando en Tangalle. Allí nos ofrecieron 5.500 rupias, 28 euros, por persona con recogida en el alojamiento, entrada al parque y regreso a Tangalle. Como éramos cuatro lo consideramos una buena oferta y quedamos con el conductor sobre las cuatro de la mañana del día siguiente. El Parque Nacional de Udawalawe abre sus puestas a las seis de la mañana, cuanto antes lleguéis antes recogeréis vuestros tickets. Nosotros fuimos los primeros y además pudimos ver el amanecer.

Cada vez que el conductor veía un animal nos avisaba y nos daba una breve explicación de la especie que se trataba. Bajarse del jeep no está permitido, cosa que me parece normal, para no interferir en la vida de los habitantes del parque. Pavos reales, lobos, pájaros de diversas especies, búfalos, cocodrilos… son algunos de los animales que pudimos ver. Pero sobre todo, elefantes, muchos elefantes. Nos quedamos con ganas de ver leopardos aunque ya nos habían avisado de era bastante complicado al haber menos de diez individuos y que lo mejor para verlos era Yala National Park.

asia - 18.7.18

Safari en Udawalawe National Park

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asia - 2.2.18

Tangalle y sus playas

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Visitando el pueblo de Ella

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anuradhapura - 28.1.18

El Templo de la Cueva de Dambulla

Y mientras subía a la roca de Pidurangala , conocí a dos chicas inglesas y a su guía. Es muy común contratar a un srilankés en Kandy y v...

Kandy, además de tener un gran encanto, está rodeada de naturaleza y cerca de otros de las atracciones del país, como por ejemplo Sigiriya, imagen más popular de Sri Lanka. Se trata de una enorme roca de casi 400 metros de altura producida por la erupción de un volcán ya extinto. Pero no es famosa por esto si no por haber sido habitada desde tiempos prehistóricos. En un principio, concretamente en el siglo III, fue utilizada como monasterio budista, y sus habitantes se alojaban en cavernas. Dos siglos más tarde, el rey Kasyapa decidió convertirlo en su palacio con jardín y posteriormente, cuando murió, volvió a ser utilizada como monasterio. Después de 5.000 años de uso, la roca fue abandonada y descubierta en 1908 por el explorador británico John Still.

Para llegar de Kandy a Sigiriya es necesario coger un autobús con destino Dambulla y desde ahí tomar otro que deja a las puertas del recinto. El ticket a Dambulla cuesta 200 rupias, un euro, y el otro 50, 0.27 céntimos de euro. El trayecto viene a durar dos horas. Una vez allí es necesario dirigirse a las taquillas para comprar la entrada que… agarraros… cuesta 4.260 rupias, 22.60 euros. ¡Un atraco a mano armada! Como ya os decía, los ingresos a algunos de los sitios turísticos de Sri Lanka son exagerados y este es el principal ejemplo y uno de los motivos por los que mucha gente decide no visitar Sigiriya a pesar de ser el símbolo del país.

Aunque consideré que era muy caro, decidí entrar. Es algo que sólo iba a hacer una vez en la vida por lo que dejé de pensar en el dinero y me centré en disfrutarlo al máximo. Al fin y al cabo, aunque sea muy turístico, como muchos viajeros opinan, es algo que considero que hay que hacer, al igual que por ejemplo, subir a la Torre Eiffel si se va a París o al Empire State en Nueva York. Una vez dentro, paseé por los Jardines Reales hasta llegar a las escaleras en las que empezaba la subida a la roca. El ascenso es un poco duro ya que hay demasiados peldaños pero nada que no se pueda superar!

Estación de autobuses de Kandy

Exterior de Sigiriya

Además, durante el mismo hay alguna que otra parada, la primera es la de los frescos que se encuentran en una galería enclavada en una caverna. Está prohibido sacar fotos, por lo que si queréis ver a las voluptuosas mujeres que hay pintadas, tendréis que visitar Sigiriya (o buscarlos en Google o en algún otro blog). La siguiente pausa es un poco más adelante de la mitad del camino, desde donde se ven las garras que hacen que esta roca sea también conocida como ‘Roca del León’. Aquí hay también un mirador donde se puede divisar Pidurangala, la piedra vecina de la que hablaré más adelante. Y después de esto comienza el tramo final a la cima, llena de monos.

Cuando lleguéis a lo más alto entenderéis que la subida ha merecido la pena. Las vistas son increíbles, se aprecia lo grande que es la roca y lo aislada que está y las ruinas son dignas de ver.

Jardines Reales

Garras del león

Pidurangala

Si no os he convencido para ascender a Sigiriya siempre queda la opción B, considerada para muchos como la primera alternativa: la roca de Pidurangala. La entrada es mucho más barata, 500 rupias, tres euros, y desde su cima se ve Sigiriya desde otro punto de vista. Además a mitad de camino está el templo Real de la Cueva del que sólo queda un gran Buda reclinado hecho en piedra. La subida es más sencilla y corta, 20 minutos, aunque hay que saltar alguna que otra piedra de gran dimensión. Es posible visitar las dos el mismo día, como hice yo, aunque acabas bastante cansado, sobre todo por el calor. Para ir de una a otra se puede ir andando, media hora, o tomar un tuktuk y así hacer un pequeño descanso.