En la comunidad autónoma de Castilla y León se
encuentra Salamanca, una de las
ciudades más bonitas de España y declarada Patrimonio de la Humanidad por la
UNESCO en el año 1988. Los orígenes de Salamanca comenzaron a fraguarse hace
2.700 años, concretamente en la Edad de Hierro, cuando llegaron los primeros
pobladores a estas tierras.
Por ellas han pasado diversos pueblos: los vacceos,
los vetones, los romanos, los visigodos y los musulmanes. Todos ellos dejaron
su huella en la urbe, pero Raimundo de Borgoña, yerno del rey Alfonso VI de
León, fue el que se encargó de asentar las bases de la Salamanca actual durante
el Medievo.
Para conocerla, empezaremos el tour por la Plaza Mayor, el punto más concurrido
de la ciudad. Fue diseñada por el arquitecto Alberto Churriguera y construida
entre 1729 y 1756, de estilo barroco. Antiguamente, esta plaza era conocida
como Plaza de San Martín y era casi cuatro veces mayor de la que podemos
observar hoy. Fue en 1724 cuando, teniendo como ejemplo la Plaza Mayor de
Madrid, se decide hacerla más pequeña y trasladar a ella el Ayuntamiento.
Cabe destacar que aunque su forma parece la de un
cuadrado perfecto, se trata de un cuadrilátero irregular y ninguna de sus
fachadas mide lo mismo. Está compuesta por 88 arcos de medio punto y adornada
con medallones en los que se representan a personajes históricos importantes
como Carlos I, Alfonso XI, Cervantes o Franco (protegido con plásticos para
evitar su deterioro frente a los ataques con pintura que ha sufrido alguna vez
que otra).
Como curiosidad para aquellos que nunca hayáis estado
en Salamanca: es el lugar escogido por los estudiantes universitarios de la
ciudad para celebrar las novatadas,
a principio de curso, y la Nochevieja
universitaria, que tiene lugar cada año aproximadamente 15 días antes del
31 de diciembre y que es muy conocida en España y cada vez más fuera de sus
fronteras.
Fachada principal, Ayuntamiento de Salamanca
Fachada principal de noche
Cogiendo la calle Meléndez, llegamos a la Clerecía, Colegio Real de la Compañía
de Jesús, que se construyó entre los siglos XVII y XVIII por orden de la reina
Margarita de Austria, esposa de Felipe III. El arquitecto principal fue Juan
Gómez de Mora, pero debido a que las obras duraron 150 años, fueron muchos los
que dejaron su huella en el edificio, entre ellos Andrés y Jerónimo García de
Quiñones, muy conocidos en esa época. Durante un siglo fue utilizada como
residencia de jesuitas, hasta que estos fueron expulsados de España.
Desde 1940, la Clerecía es la sede de la Universidad Pontificia de Salamanca,
privada y vinculada a la Iglesia Católica. Aquellos que deseen entrar a
visitarla, tendrán que pagar dos euros, 1.50 en el caso de que se trate de un
grupo de más de ocho personas. Al lado de ella, está ubicada una antigua mansión
señorial, de estilo gótico, que fue construida a finales del siglo XV por
petición de Rodrigo Maldonado de Talavera, un jurista, canciller de la Orden de
Santiago y rector de la Universidad de Salamanca.
Este palacio es conocido como la Casa de las Conchas debido a las más de 300 conchas que adornan su
fachada. Se desconoce el porqué de la colocación de estos elementos aunque hay
dos teorías: la primera, por la pertenencia de la familia Maldonado a la Orden
de Santiago, y la segunda, como muestra de amor de Don Rodrigo a su esposa,
cuya familia, los Pimentel, tenían como símbolo nobiliario la concha. La entrada
al interior, que actualmente alberga una biblioteca pública, es gratuita.
La Clerecía y parte de la Casa de las Conchas
Camino hasta la Clerecía
Casa de las Conchas
A escasos 200 metros de la Casa de las Conchas, en la
calle Libreros, podemos ver la fachada de la Universidad de Salamanca, la más antigua de España, fundada en 1218
por Alfonso IX, y una de las cuatro más antiguas de Europa, sólo por detrás de
la de Bolonia, Oxford y París. Esta fachada forma parte del edificio más emblemático
de la Universidad, las Escuelas Mayores, y es el elemento más representativo de ella. La entrada tiene un coste de 10 euros, cinco para estudiantes.
La portada, tallada en piedra, está dividida en tres
cuerpos: el primero contiene el medallón de los Reyes Católicos, el segundo el
escudo de Carlos V y el tercero una pequeña capilla que se dice que está
dedicada al Papa Benedicto XIII. Los turistas suelen pasarse un rato admirando
la belleza que posee y muchos de ellos, sobre todo los estudiantes, invierten
parte de su tiempo en buscar a la famosa Rana
sobre la calavera, que según cuenta la leyenda, permite aprobar la carrera
a todo aquel que la encuentre.
Camino hacia la Universidad de Salamanca
Fachada de las Escuelas Mayores
A buscar la rana! (Pista: calaveras)
En la comunidad autónoma de Castilla y León se encuentra Salamanca , una de las ciudades más bonitas de España y declarada Patr...
